Au début du XXe siècle, un groupe informel de peintres autour de Matisse, Derain et Vlaminck s’aventure dans une expérimentation révolutionnaire de la couleur. 
Le fauvisme, courant d’avant-garde, va pendant une brève période donner le ton dans la métropole artistique qu’est Paris. Son influence va se faire sentir longtemps. Braque, Dufy et van Dongen, entre autres, rejoignent le mouvement.

Cette exposition remet en cause la vision conventionnelle de ce courant. Une place est faite à des artistes méconnues : Émilie Charmy, Marie Laurencin. Le rôle primordial qu’a tenu la galeriste Berthe Weill dans le commerce des œuvres fauves est également mis en lumière.